膽汁酸是膽固醇經肝組織代謝的最終產物,是人體內環境中 重要的生理介質之一,不僅可作為生理溶劑協助脂溶性維生素和脂肪吸收 、 轉運和分布 ,有助于脂質在腸道的消化吸收 ;同時膽汁酸作為一種信號分子,可以調節甘油三酯、膽固醇和葡萄糖的代謝。膽汁酸也具有細胞毒性,當膽汁酸在體內超過正常水平時,會引起肝損傷、膽汁淤積癥,嚴重者可誘發肝癌 。
目前臨床常規檢測方法均只能檢測總膽汁酸和甘膽酸含量變化,不能定性、定量鑒別不同組分的膽汁酸譜變化,血清膽汁酸譜分析可為判斷膽汁酸腸肝循環是否正常提供重要信息。在肝臟病變早期,血清中總膽汁酸 (TBA) 不會發生明顯改變, 而血清中各膽汁酸亞組分濃度將產生相應的變化,因此定量檢測血清膽汁酸譜是衡量肝膽功能的早期 、重要指標 。